Il 2021 è un anno da incorniciare per il cestista teatino Giampaolo "Pippo" Ricci. Dopo il successo in campionato con la Virtus Bologna lo scorso giugno, Ricci insieme all'altro abruzzese Simone Fontecchio, si è regalato la qualificazione alle olimpiadi di Tokyo con il successo contro la fortissima Serbia (102-95) a Belgrado. 

L'ultima partecipazione per la nazionale di basket maschile ai Giochi olimpici è datata 2004.

A Tokyo l'Italia giocherà nel girone con Australia, Nigeria e Germania, che ha vinto il preolimpico di Spalato. 

Questo il calendario delle partite dell'Italia alle Olimpiadi (girone B, 25 luglio-8 agosto):

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Tre gironi da 4 squadre, si qualificano ai quarti di finale le prime 2 di ogni girone e le 2 migliori terze.

Emozionante la lettera scritta a suo figlio da Francesco Ricci, papà di Giampaolo ed ex sindaco di Chieti, dopo il successo in campionato del campione teatino che nella prossima stagione vestirà i colori dell' Olimpia Milano.