Vulcanetti di fango su Marte: la scoperta di un gruppo di ricercatori dell'Ud'A

Un gruppo di ricercatori dell’Università di D'Annunzio di Chieti, guidato da Monica Pondrelli, ha individuato la presenza su Marte di 'vulcanetti' di fango, creati dalla risalita di acqua allo stato liquido sotto la superficie. Pondrelli e i colleghi hanno esaminato i depositi stratificati  di Arabia Terra su Marte per cercare di definire geometrie, età e composizione.

Secondo lo studio, pubblicato sulla rivista della Società Geologica Americana, tali  strutture potrebbero aver favorito in passato la presenza di microrganismi. I vulcanetti scoperti sarebbero dei coni di terreno con un foro al centro, simili ai vulcanetti di fango che si trovano anche sulla Terra. La formazione, si legge ancora nello studio, sarebbe avvenuta tra 3,5 e 2,4 miliardi di anni fa.

“Sono il prodotto – afferma Monica Pondrelli - di un processo non più attivo, delle formazioni 'fossili', ma non possiamo escludere che non ci sia più acqua nel sottosuolo". La regione è stata proposta come sito di atterraggio per la prossima missione di esplorazione robotica programmata dalla Nasa per il 2020.